De afgelopen jaren zijn er regelmatig berichten in de nieuwsmedia geweest dat de Japanse regering haar reservesysteem daarvoor zal versterkenzeldzame metalengebruikt in industriële producten zoals elektrische auto's.De Japanse reserves aan kleine metalen zijn nu gegarandeerd voor zestig dagen binnenlandse consumptie en zullen naar verwachting uitbreiden tot meer dan zes maanden.Kleine metalen zijn essentieel voor de geavanceerde industrieën van Japan, maar zijn sterk afhankelijk van zeldzame aardmetalen uit specifieke landen zoals China.Japan importeert bijna alle edele metalen die zijn industrie nodig heeft.Zo is bijvoorbeeld ongeveer 60% van dezeldzame aardendie nodig zijn voor magneten voor elektrische auto's, worden geïmporteerd uit China.Uit de jaarlijkse statistieken van 2018 van het Japanse Ministerie van Economische Zaken, Handel en Industrie blijkt dat 58 procent van de Japanse kleine metalen werd geïmporteerd uit China, 14 procent uit Vietnam, 11 procent uit Frankrijk en 10 procent uit Maleisië.
Het huidige Japanse reservesysteem van 60 dagen voor edele metalen werd in 1986 opgezet. De Japanse regering is bereid een flexibelere aanpak te hanteren bij het aanleggen van voorraden van zeldzame metalen, zoals het veiligstellen van reserves van meer dan zes maanden voor de belangrijkere metalen en de minder belangrijke. van minder dan 60 dagen.Om te voorkomen dat de marktprijzen worden beïnvloed, zal de regering de omvang van de reserves niet bekendmaken.
Sommige zeldzame metalen worden oorspronkelijk in Afrika geproduceerd, maar moeten door Chinese bedrijven worden geraffineerd.De Japanse regering bereidt zich dus voor om de Japanse instellingen voor olie, gas en minerale hulpbronnen aan te moedigen om in raffinaderijen te investeren, of om garanties voor energie-investeringen voor Japanse bedrijven te bevorderen, zodat zij fondsen kunnen werven bij financiële instellingen.
Volgens de statistieken daalde de Chinese export van zeldzame aardmetalen in juli met ongeveer 70% op jaarbasis.Gao Feng, woordvoerder van het Chinese Ministerie van Handel, zei op 20 augustus dat de productie en bedrijfsactiviteiten van downstream-ondernemingen met zeldzame aardmetalen sinds begin dit jaar zijn vertraagd als gevolg van de impact van coVID-19.Chinese ondernemingen voeren internationale handel in overeenstemming met veranderingen in de internationale marktvraag en -risico's.De export van zeldzame aardmetalen daalde in de eerste zeven maanden van dit jaar met 20,2 procent op jaarbasis tot 22.735,8 ton, volgens gegevens die zijn vrijgegeven door de Algemene Administratie van de Douane.